Le légendaire footballeur et entraîneur arménien soviétique, champion olympique Nikita Simonyan, est décédé
Nikita Simonyan, champion olympique et meilleur buteur de l’histoire du Spartak Moscou, s’est éteint à l’âge de 99 ans. Il fut également l’entraîneur d’Ararat Yerevan lors de l’épopée du football arménien. Sous sa direction Ararat Yerevan était devenue en 1973 champion d’URSS et vainqueur de la Coupe d’URSS.
L’information de la disparition du footballeur légendaire a été communiquée à « Match TV » par le président de l’Union des vétérans du football russe, Alexandre Mirzoyan.
« Le 20 novembre, l’état de santé de Nikita Simonyan s’est dégradé et il a été hospitalisé. Il est décédé aujourd’hui », a précisé Alexandre Mirzoyan.
Nikita Simonyan était un athlète émérite de l’URSS (1954), entraîneur émérite de la RSS de Russie (1968), entraîneur émérite de l’URSS (1970) et le meilleur buteur de tous les temps du club de football Spartak Moscou (160 buts).
Pour ses services indéniables rendus au football arménien et ses performances exceptionnelles, l’entraîneur principal d’Ararat-73, Nikita Simonyan, a été décoré de l’Ordre de 1re classe « Pour services rendus à la Patrie » par le Premier ministre de la République d’Arménie, Nikol Pachinian.
Nikita Pavlovitch Simonyan était né sous le prénom arménien de Mkrtich le 12 octobre 1926 à Armavir (sud de la Russie). Mais ses amis lui ont donné le prénom russe de Nikita. Il a passé la majeure partie de sa carrière professionnelle de footballeur au Spartak Moscou, où il a été le meilleur buteur de tous les temps avec 160 buts. Il a joué pour l’équipe nationale de l’Union soviétique, remportant la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1956 et atteignant les quarts de finale de la Coupe du monde de la FIFA 1958.
En 1948 Nikita Simonyan signe alors au Spartak Moscou et en 1949 dès sa première saison, le Spartak termine troisième du championnat soviétique. Simonyan et le Spartak remportent finalement le titre en 1952. Il disputera 233 matchs et marquera 133 buts pour le Spartak de Moscou au cours de sa carrière.
Nikita Simonyan fait ses débuts en équipe nationale d’Union soviétique en 1954. Il participe aux Jeux olympiques d’été de 1956 à Melbourne, où l’équipe remporte la médaille d’or en football.
Nikita Simonyan était membre de l’équipe soviétique de football lors de la Coupe du Monde de football en 1958, la première participation olympique en football de l’URSS. Igor Netto étant blessé et indisponible pour la majeure partie de la compétition, Nikita Simonyan fut nommé capitaine à sa place. Il marqua lors du match nul 2-2 contre l’Angleterre, permettant aux Soviétiques de se qualifier dans un groupe comprenant également l’Autriche et le Brésil.
Simonyan joua son dernier match le 19 juin 1958. Sur ses 20 sélections en équipe nationale d’URSS, il marqua 10 buts.
A l’annonce de la disparition de Nikita Simonyan, la Fédération arménienne de football vient de publier un communiqué.
La FFA écrit sur son site « C’est avec une profonde tristesse que nous avons appris le décès du légendaire entraîneur et grand joueur de football Nikita Simonyan ». C’est ce qu’exprime le message de condoléances du président de la Fédération arménienne de football, Armen Melikbekyan.
Le communiqué poursuit « Son nom est indissociable du football depuis des décennies. Nikita Simonyan a toujours brillé, en tant que joueur, entraîneur et dirigeant, inscrivant son nom en lettres d’or dans l’histoire du football arménien et soviétique. Sous sa direction, il a offert aux supporters arméniens les victoires de l’« Ararat 73 », devenant la fierté de toute une nation.
Il est particulièrement admirable que Nikita Simonyan soit resté impliqué dans le monde du football jusqu’à ses derniers jours et se soit consacré à ce sport, faisant preuve d’une incroyable modestie et d’une force d’âme remarquable.
L’héritage footballistique et les qualités humaines de Nikita Simonyan resteront à jamais un exemple des plus hautes valeurs sportives et humaines.
Au nom de la Fédération arménienne de football et de toute la famille du football arménien, j’adresse mes plus sincères condoléances à la famille, aux amis et à tous ceux qui ont été associés à Nikita Simonyan et à son œuvre ».
Krikor Amirzayan
